La estrella del Barça más resentida con Xavi Hernández: "No confiaba en mí"

Raphinha no se muerde la lengua ante los medios. Ni dentro ni fuera del campo, el astro brasileño jamás ha reprimido sus palabras. El cuarto capitán del FC Barcelona tuvo sus rencillas con Xavi Hernández ante la falta de oportunidades para sentirse importante. Tanto es así que el 11 estuvo a punto de aceptar una oferta de Arabia Saudí en verano de 2024. 

Una falta de confianza materializada en las continuas sustituciones del crack de Porto Alegre, como ha lamentado Raphinha en una entrevista para el canal de Youtube de Isabela Pagliari: "Sentía que ni él ni el cuerpo técnico confiaban en mí. Cuando no había otro, yo estaba allí y jugaba los 90 minutos. Yo entregaba todo lo que tenía que entregar y resolvía los partidos, pero cuando había otro que podía jugar en mi lugar, lo hacía sin pensar".

¿Meritocracia?

Como ya había manifestado alguna otra vez el delantero de 28 años, tanto si jugaba bien como si rendía mal, el cuerpo técnico lo relevaba siempre hacia la hora de partido: "A veces, yo estaba haciendo de todo en 60 minutos y me sacaba". Ni sus charlas privadas con Xavi consiguieron cambiar su situación: "Lo intenté arreglar, tuve varias conversaciones con él, pero vi que estas no hacían ninguna diferencia. Él tenía su forma de pensar".

El actual aspirante al Balón de Oro y el triplete ejemplifica un partido contra el Manchester United (2-2) en el Camp Nou en el que marcó y dio una asistencia. Aun así, se marchó al banquillo en el minuto 83 para el tramo decisivo del encuentro: "Hay un vídeo icónico en el que yo exploto cuando llego al banquillo y doy un puñetazo. Creo que era el partido contra el Manchester United, donde yo había ido muy bien, había hecho un gol y había dado una asistencia. Creo que íbamos 2-2 y me sacó. Había acabado de crear una oportunidad muy clara. Me sentía a gusto y jugando muy bien. Y la primera sustitución fui yo. Cuando lo vi, no me lo podía creer". 

A un paso de Arabia

La frustración de Rapha llegó a un extremo que sopesó seriamente cambiar de aires y marcharse a Arabia Saudí con la conformidad de haber jugado en el fútbol de máximo nivel. Incluso, habló con Neymar Jr para obtener referencias de la competición de Oriente Medio. Finalmente, una conversación con su esposa, Natalia, lo disuadió de sus intenciones.

El mensaje de Raphinha a Xavi REDES

"Le dije 'yo creo que será bueno para nosotros. Ya he cumplido mi sueño y no tengo más cabeza para aguantar determinadas cosas'. Entonces ella me dijo: '¿Tú crees que, llegando allí y cobrando lo que te han prometido, tendrás la misma motivación para salir a entrenar y ganar títulos?' Ella me dijo que mi brillo de los ojos desapareció y me comentó 'tú sabes lo que quieres, y no es ir allí'", ha rememorado el futbolista.

Flick, su salvador

Finalmente, Raphinha dio el beneficio de la duda a Hansi Flick, sucesor de Xavi Hernández, y una sola semana de pretemporada le bastó para dar marcha atrás: "Yo le dije a mi mujer que tengo mucho potencial. Si el nuevo entrenador es una persona justa, en una semana lo conquisto, y la realidad es que necesité menos de este tiempo para que Hansi Flick se encariñara conmigo".

Deco, Hansi Flick y Raphinha bromean durante un entrenamiento del Barça en Arabia Saudí EFE

31 goles y 22 asistencias en 52 partidos oficiales con el Barça. Los números no mienten, el técnico alemán ha sacado la mejor versión de la estrella de la canarinha: "Es una persona que se preocupa por todos los jugadores, con quien juega y con quien no juega. Esto lo noté cuando Vitor Roque salió. Él iba a hablar con la dirección del club para saber cuál era su situación. Hablaba con él".